מעבר מהחורף לסתיו – על הרקפת הסתווית

רקפת מצויה פורחת בחורף; אנחנו מכירים את מרבדי הרקפות ששיאם מגיע בפברואר ומחכים לסיורי הרקפות, אך מיטיבי לכת יגידו שכבר שנים אפשר להבחין בפריחת רקפות על מצוקים כבר באוקטובר. אז מה מיוחד ברקפות האלו ומה הופך אותן לסתוויות?

הרקפת הסתווית היא למעשה תת־מין של הרקפת המצויה, שהתפתח לאורך השנים. אחד ממאפייניה המעניינים הוא שממש כמו החצב, הפרח שלה גדל לפני העלים (בשונה מרקפת מצויה וממרבית הפרחים) ושעליה, שצורתם לב, מתחילים ללבלב עם הגשם הראשון.

במחקר שערכה ד”ר רחלי שוורץ־צחור ברמת הנדיב נחקרו הרקפות, נאספו זרעיהן ונשתלו בגנים, וכך למבקרים בעונת הסתיו צפויה הפתעה: עשרות רקפות סתוויות פורחות עד לבואן של רקפות החורף.