איך באים פירות לעולם? תפקיד הנקבות בעולם הצומח

בעולם החי והצומח מדברים על “זְוויג” כאשר רוצים לציין סיווג של ייצור חי כנקבי או זכרי.
ננסה לפתוח קצת את הסבך ולהבהיר את השיח.
ברמת הפרח, יש פרחים חד־מיניים, כלומר זכריים או נקביים, ויש פרחים דו־מיניים, שהם גם זכר וגם נקבה. סימן לזוויג זכרי הוא האבקנים, ואילו מאפיינים נקביים הם עמוד העֱלי, השחלה והצלקת (החלק העליון של עמוד העלי בַּפרח שנובטים עליו גרגירי האבקה).
אם נביט בפרח ונזהה בו אבקנים, נדע שהוא זכרי. אם באותו פרח נבחין גם בעמוד עלי, נבין שמדובר בפרח דו־מיני המכיל מאפיינים של שני הזוויגים. פרח שיש בו רק אחד מהמאפיינים, הוא פרח חד־מיני.
ברמת הצמח, יש צמחים חד־ביתיים, שפורחים בהם גם פרחים נקביים וגם פרחים זכרים, לדוגמה תירס או אבוקדו, ויש צמחים דו־ביתיים, שבהם ברמת הפרט הצמח הוא- זכר או נקבה, למשל החרוב.
ברמת הנדיב למשל נבחין בחודשים ספטמבר ואוקטובר בעצי חרוב המפיצים את ריחם בעוצמה, עם פרחים אך בלי פירות – אלו העצים הזכריים, ולצידם בעצי חרוב שופעי פרי – אלו הנקביים.