נלחמים על הבית – נמלת האש הקטנה כבר כאן

מי את, נמלת האש הקטנה? (לא) נעים להכיר…

נמלת האש הקטנה, המכונה כך על שום צבעה האדום ועקיצתה השורפת כאש, מתהדרת בתואר המפוקפק של אחד ממאה המינים הפולשים המזיקים ביותר בעולם.
מדובר בנמלה זעירה – הפועלות מגיעות עד לגודל של 1.5 מ”מ ואילו המלכה והזכרים לכ-4.5 מ”מ, אוכלת כול, איטית יחסית לרוב מיני הנמלים ומקורה בדרום אמריקה. אף שיש לה העדפה לבתי גידול חמים ולחים, היא מאכלסת ומנצלת מגוון רחב של בתי גידול – מדשאות, עצים, בתים, שדות חקלאיים ושטחים טבעיים בעשרות מדינות בעולם, ביניהן ישראל.

מקור ההפצה העיקרי של הנמלה הוא משתלות. מהן היא מתפשטת לרוב באמצעות עציצים, קומפוסט, אדמה וציוד גינון. הנמלה זוהתה לראשונה בישראל בסוף שנת 2005, באזור עמק הירדן. מאז התפשטה לכל רחבי הארץ, וכיום ידוע על כ-320 יישובים שאליהם פלשה.
כאשר אוכלוסיית נמלת האש מתבססת, היא גורמת לפגיעה קשה במערכות אקולוגיות – טרף ודחיקת מינים של פרוקי-רגליים ומכרסמים, עקיצות הגורמות

צוותי המחקר הגיעו למסקנה כי נמלת האש היא בעיה כלל-עולמית שיש לנהל ולנטר בקביעות. כדי למזער את אוכלוסיית הפולשת הקטנה והאדומה יש לשתף פעולה במגוון דרכים, שחלקן מיושמות ברמת הנדיב:

• כיוון שהמשתלות הן מקור ההפצה העיקרי, בימים אלו נבנה תו תקן ירוק של המשרד להגנת הסביבה עבור משתלות, שימנע בין השאר את הפצתה של נמלת האש.
• עד שייבנה התקן, ברמת הנדיב לא מכניסים שתילים וחומרי גינון ללא בדיקה מַקדימה, ומנַטרים בקביעות את השתילים ואת רמת הנגיעוּת בגנים עצמם.
• במקביל, יש להיערך להסברה של הנושא בכל שכבות האוכלוסייה – מעובדי המשתלות, יבואני שתילים וצמחים ועד למשקי הבית. הפגישה של פורום רמת הנדיב נועדה להגברת המודעות ולהסברה על נמלת האש הקטנה לאוכלוסייה כולה, בתקווה לצמצם את אוכלוסייתה.