תחרות
קיומם של היצורים החיים אפשרי בזכות קשרי הקיום שלהם עם יצורים אחרים, וכולם זקוקים גם לחומרים (מזון, חמצן, מים ועוד) וגם לאנרגיה (אור וחום).
אך כאשר כמות המשאבים בסביבה מוגבלת, היצורים החיים מתחילים להתחרות זה בזה. ביחסי תחרות, שני השותפים – המתחרים – ניזוקים, ולכן מסמנים אותם בתור יחסי (- -).
צמחייה צפופה בגינה – דוגמאות לקשרי תחרות: צמחים שגדלים בצפיפות רבה ומתחרים על המים שבאדמה או על אור השמש; באביב, כשצמחים רבים פורחים, יש ביניהם תחרות על משיכת החרקים ושאר בעלי החיים המאביקים את הפרחים.
קשרי הקיום שלנו
קשרי הקיום מתקיימים בין יצורים רבים: בין בעלי חיים ממינים שונים, בין צמחים ממינים שונים, בין צמחים לבין בעלי חיים וגם בין האדם לבין יצורים חיים רבים.
אנו מגדלים צמחים בגינה, משקים, מדשנים ומטפלים בהם, אך גם קוטפים אותם ומכינים מהם מאכלים, תבלינים ומשקאות. אנחנו מקימים בגינה מתקנים להאכלה, להשקיה ולקינון של ציפורים, ונהנים להתבונן בציפורים ולהקשיב לקולותיהן.